Distribución y hábitat
El águila solitaria es nativa de México, Centroamérica y Sudamérica. Se encuentra en montañas y bosques montañosos. Algunos avistamientos hechos en tierras bajas, usualmente son confusiones con otras especies, sobre todo con el gavilán cangrejero negro. No hay reportes confirmados de avistamientos en tierras bajas.
Características
El águila solitaria adulta es de color gris oscuro uniforme, algunas veces pareciendo ser negro, con manchas blancas en la cola. Mide entre 63 a 76 cm de largo, alcanzando una envergadura de 152 a 188 cm. Su apariencia es muy similar al gavilán cangrejero grande y al gavilán cangrejero negro, pero es mucho más grande y tiene alas significativamente más gruesas, que son una de las características más llamativas de su especie.
Cuando son jóvenes, su plumaje es color café, con marcas alrededor de los ojos.
Subespecies
§ Harpyhaliaetus solitarius sheffleri - muy localizada en bosques montanos desde el sur de México hastaPanamá.
§ Harpyhaliaetus solitarius solitarius - muy localizada en bosques montanos desde Venezuela hasta el noroeste de Argentina.
Alimentación
En México los restos de una pava (género Ortalis) fueron encontrados en el nido de esta especie. Se presume que puede alimentarse de reptiles principalmente de serpientes de mediano tamaño (Grossman y Hamlet 1964, Brown y Amadon 1968).
Descripción general
Muy grande, oscura casi negra, cola corta, patas amarillas, cresta occipital eréctil, cola con franja blanca conspicua en la parte media. Especie similares: Buteogallus urubitinga adulto.
Taxonomía
La clasificación taxonómica empleada por los autores es la propuesta por Brown y Amadon (1968) y del Hoyo et al. (1994), que incluye dentro del orden Falconiformes tanto a los buitres del Nuevo Mundo como a las demás rapaces.
Factores de amenaza
De acuerdo con IUCN Vulnerable. Otro: Casi amenazada. (Collar y Andrew 1988). Apéndice II de Cites. Las principales amenazas para esta especie están constituidas por la pérdida y fragmentación de habitat, la destrucción de árboles de anidación o de gran porte, siendo este factor limitante para su reproducción. Finalmente la cacería directa (eliminación) de individuos (adultos y juveniles) como también posiblemente la caza de presas de las cuales ésta águila se alimenta son problemas adicionales que pueden estar afectando a esta especie. Debido a lo anterior especie es considerada actualmente como en peligro (EN) dentro de las categorías de amenaza del libro rojo de aves de Colombia (Renjifo et al. 2002).http://www.siac.net.co/sib/catalogoespecies/especie.do?idBuscar=176&method=displayAAT
http://es.wikipedia.org/wiki/Harpyhaliaetus_solitarius
http://www.oocities.org/rducoing/solitary2.jpg
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